Kjente idrettsutøvere som investerer i padel

Lurer du på hvilke store navn som satser store summer på padel?

At kjente idrettsutøvere investerer i padel er ikke lenger en sjelden nyhet, det er et mønster. Fra tennismestere som bygger egne akademier til NBA-eiere som støtter hele ligaer – noen av de største navnene i idretten satser store summer på padelens vekst, ikke bare ved å dukke opp på en og annen veldedighetskamp for kjendiser.

Denne guiden ser på hvorfor idrettsutøvere tiltrekkes av padel som en investering, og går gjennom flere av de tydeligste eksemplene: Rafael Nadal, Andy Murray, Cristiano Ronaldo, Serena Williams og gruppen av tidligere proffer som støtter Pro Padel League i Nord-Amerika.

Hvorfor idrettsutøvere tiltrekkes av å investere i padel

Padel har vokst fra å være en spansk nisjesport til å bli en av de raskest voksende idrettene i verden, med titalls millioner spillere i over hundre land. For idrettsutøvere med penger å investere gjør denne kombinasjonen av rask vekst, sosial appell og en relativt lav inngangsbarriere for nye spillere at padelbedrifter, klubber, ligaer og utstyrsmerker blir et attraktivt sted å knytte sitt navn og sin kapital til.

Det passer også naturlig for mange av disse idrettsutøverne personlig. Spesielt pensjonerte tennisspillere lærer seg ofte padel raskt, siden ferdighetene lar seg overføre godt, noe som gjør det til en sport som er enkel både å spille sosialt og å forstå som en forretning.

Merknad

Verdivurderinger, eierandeler og investeringstall i raskt voksende private selskaper endrer seg ofte. Betrakt tallene nedenfor som et øyeblikksbilde snarere enn de nåværende, eksakte tallene.

Rafael Nadal: Bygger et akademiimperium

Rafael Nadal åpnet Rafa Nadal Academy i Manacor på Mallorca i 2016, og padel har blitt en viktig del av anlegget ved siden av tennisfasilitetene. Akademiet har siden lansert Rafa Nadal Academy Padel Tour, en amatørserie som nå arrangerer turneringer i seks land, inkludert en debutsesong i USA i 2026 med etapper i Miami, Austin og New York.

På den økonomiske siden solgte Nadal en eierandel på 44,9 prosent i akademivirksomheten til det spanske investeringsselskapet GPF Capital for angivelig 94,1 millioner euro, samtidig som han beholdt majoritetskontrollen. Avtalen ble fremstilt som en måte å skaffe ytterligere ressurser til utvidelse, inkludert videre vekst av akademiets padelprogrammer.

Andy Murray: Støtter Storbritannias største padeloperatør

Andy Murray ble en tidlig investor i Game4Padel allerede i 2019, et selskap som fokuserer på å bygge ut padelbaneanlegg over hele Storbritannia. Siden den gang har virksomheten vokst til å bli landets største padelbanedriftsselskap, med en verdivurdering som har steget til over 27 millioner pund gjennom flere finansieringsrunder som også har tiltrukket andre profilerte idrettsutøvere som investorer, blant annet fotballspillerne Virgil van Dijk, Jamie Vardy og Tammy Abraham.

Murray har gått lenger enn de fleste idrettsutøvere som investerer ved også å gå inn som eier av et lag og lansere et profesjonelt padel-lag, Team AD/vantage, som deltar i Hexagon Cup, et internasjonalt lagutstillingsarrangement.

Cristiano Ronaldo: Bygger sin egen padelby

Cristiano Ronaldo har valgt en av de mer ambisiøse veiene blant idrettsutøver-investorer ved å støtte et storstilt padel-utbyggingsprosjekt kalt Cidade do Padel nær Lisboa i Portugal, med en rapportert investering på rundt 6 millioner euro sammen med forretningsmannen Filipe de Botton. Prosjektet, som er planlagt på et område på omtrent 15 000 kvadratmeter i Oeiras, skal omfatte 17 padelbaner, hvorav flere er overbygde, samt en sentral showbane med plass til opptil 2 000 tilskuere.

Ronaldo har siden utvidet sin tilstedeværelse innen padel ytterligere ved å kjøpe opp Lisboa Racket Centre, en eksisterende multisportklubb i Lisboa som allerede har baner for padel, tennis og squash samt et treningssenter.

Viktig

Ikke alle idrettsutøvere som «investerer» i padel, har lagt inn like mye kapital. Noen, som Nadal og Ronaldo, bygger hele anlegg, mens andre er aksjeinvestorer i driftsselskaper eller ganske enkelt profilerte merkevareambassadører for sporten.

NBA-penger bak Pro Padel League

I Nord-Amerika har mye av idrettsutøvernes investeringer gått til Pro Padel League, en lagbasert konkurranse som ble grunnlagt i 2023 og som nå består av ti lag i USA, Canada og Mexico. Den tidligere NBA-stjernen Carmelo Anthony har investert gjennom sitt selskap Melo7 Tech Partners, mens reggaeton-artisten Daddy Yankee eier ligaens Florida Goats-franchise. Tennisproffen Frances Tiafoe og polospilleren Nacho Figueras har støttet New York Atlantics.

Ligaens vekst har også fått tradisjonelle sportsinvestorer til å engasjere seg. En nylig finansieringsrunde ble ledet av Rick Schnall, medformann og styreleder for NBA-laget Charlotte Hornets, noe som understreker hvordan padel i stadig større grad tiltrekker seg kapital fra personer som allerede driver profesjonelle sportsfranchiser.

Serena Williams og satsingen på padel i USA

Siden hun trakk seg tilbake fra profesjonell tennis, har Serena Williams bygget opp en aktiv investeringsportefølje gjennom sitt risikokapitalselskap, og hun blir jevnlig nevnt sammen med Nadal, Beckham, Ronaldo og andre idrettsutøvere som en av sportsstjernene som har støttet padel-satsinger og klubbutvidelser i det voksende amerikanske markedet. Hun har også til tider tatt på seg en mer synlig og aktiv rolle, blant annet gjennom et padel-fokusert partnerskap i Miami som kombinerte sporten med en bredere merkevareaktivisering.

Andre idrettsutøvere som engasjerer seg

Listen over idrettsutøvere som støtter padel vokser stadig, langt utover de største navnene ovenfor. David Beckham er blitt nevnt sammen med Nadal, Ronaldo og Williams som en av idrettsprofilene som har støttet padel-prosjekter og klubbutvidelser, og ifølge rapporter kan han være aktuell som eier av et padel-lag i Storbritannia. Det er også rapportert at den tidligere fotballspilleren Zlatan Ibrahimović har støttet padelanlegg, noe som er en del av en bredere trend der pensjonerte fotballstjerner går inn i sportens forretningsside.

Selv aktive idrettsutøvere utenfor tennis og fotball engasjerer seg. Formel 1-føreren Lando Norris har blitt nevnt som en potensiell eier av et padel-lag i Storbritannias satsing på å profesjonalisere sporten – et tegn på at idrettsutøvernes interesse for investeringer i padel ikke er begrenset til én enkelt idrett eller generasjon.

Hva denne investeringsbølgen betyr for sporten

Når idrettsutøvere med reell forretningserfaring satser penger på padel, har det ofte større betydning enn bare å finansiere en enkelt klubb eller liga. Det skaper medieoppmerksomhet, gir troverdighet overfor andre investorer og fungerer ofte som en mal som andre aktører kopierer, enten det er Nadals modell med akademi og turnering eller Murrays tilnærming som baneoperatør i Storbritannia.

Det gir også en pekepinn på hvor sporten er på vei. Analytikere anslår allerede at det globale padelmarkedet er verdt rundt 2 milliarder dollar, og fortsatt investering fra idrettsutøvere er en av de klareste indikatorene på at folk med reelle økonomiske interesser i sporten forventer at veksten vil fortsette i årene som kommer.

For vanlige spillere viser denne investeringsbølgen seg hovedsakelig i form av flere baner, flere klubber og mer organisert konkurranse på steder der padel knapt eksisterte for noen år siden. Uansett om en enkelt idrettsutøvers satsing lykkes eller ikke, har den samlede effekten av at så mye høyprofilerte penger strømmer inn i sporten på en gang, tydeligvis fremskyndet tempoet i byggingen av nye anlegg.

Råd

Hvis du er nysgjerrig på en bestemt idrettsutøvers engasjement i padel utover det som er dekket her, bør du sjekke nyere reportasjer om sportsbransjen fremfor innlegg på sosiale medier, siden investeringsdetaljer og tall ofte rapporteres mer nøyaktig av finans- og sportsmedier.

Fra akademikampuser på Mallorca til en padelby utenfor Lisboa og en hel profesjonell liga i Nord-Amerika – idrettsutøverne som satser penger på padel, satser på mer enn bare en morsom måte å holde seg aktive på etter karrieren. De satser på at sportens nåværende vekstkurve har reell bærekraft, og så langt har tallene som støtter denne satsingen bare blitt større.