La « chiquita » est un coup doux et bas qui passe tout juste au-dessus du filet et tombe aux pieds de vos adversaires. C'est l'un des outils les plus efficaces pour contrer la pression au filet, car elle brise le rythme de vos adversaires et les oblige à frapper vers le haut, ce qui vous donne l'occasion d'avancer et de prendre vous-même le filet. Ce guide explique comment réaliser correctement une chiquita : quand l'utiliser, la technique étape par étape, où viser et comment éviter les erreurs qui la font flotter.
Qu’est-ce qu’une « chiquita » ?
Une « chiquita » est un coup contrôlé et lent, joué bas au-dessus du filet. L’objectif n’est pas de remporter le point directement, mais de compliquer le coup suivant de vos adversaires. Une bonne « chiquita » atterrit près de leurs pieds, ce qui les empêche de la renvoyer en volée et les oblige à la lever. Une mauvaise « chiquita » flotte jusqu’à la hauteur de la raquette, ce qui leur offre une attaque facile.
Quand utiliser une « chiquita »
La chiquita est particulièrement efficace dans certaines situations spécifiques. Le cas classique est celui où vos adversaires sont au filet et où vous êtes coincé en fond de court face à une balle basse que vous ne pouvez pas smasher. C’est également un choix courant lors du retour de service, en particulier face à un service facile lorsque le serveur n’est pas encore près du filet. Enfin, elle peut servir de contre-attaque lorsque vos adversaires sont à l’aise en volée et que vous souhaitez les faire sortir de leur rythme.
Remarque
La « chiquita » est un moyen de modifier le déroulement d’un échange. Considérez-la comme un coup qui ralentit le jeu de vos adversaires, et non comme un coup gagnant.
Technique étape par étape
Étape 1 : Analysez la balle et prenez votre décision rapidement
Observez la balle qui vous est adressée avant de choisir votre coup. Une « chiquita » nécessite une balle que vous pouvez atteindre facilement et contrôler. Si vous êtes pressé par le temps ou en déséquilibre, un autre coup sera généralement plus sûr. Prendre la décision rapidement vous laisse le temps de vous positionner correctement.
Étape 2 : Baisser le centre de gravité et garder un swing compact
Pliez les genoux afin de frapper la balle à un point de contact bas plutôt que de tendre le bras vers le bas. Gardez un backswing court, puisque vous ne cherchez pas à générer de la vitesse. Une prise détendue et légèrement plus souple vous aide à absorber la vitesse de la balle.
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Étape 3 : Effectuez un contact en douceur
Laissez la balle venir vers vous et rencontrez-la avec une face de raquette stable, en amortissant la vitesse plutôt qu’en la propulsant. Le type d’effet importe moins que la hauteur et la vitesse de la balle lorsqu’elle franchit le filet. L’objectif est qu’elle passe juste au-dessus du filet avant de retomber.
Étape 4 : Visez les pieds ou un espace
Visez pour que la balle atterrisse près des pieds de vos adversaires ou dans un espace entre eux. Une trajectoire plate et contrôlée qui descend rapidement est plus difficile à contrer qu’une trajectoire haute.
Étape 5 : Avancez immédiatement
Dès que la balle quitte votre raquette, avancez dans la direction de votre coup vers la zone d’attaque. Attendre de voir comment l’adversaire réagit vous fait perdre l’initiative que la « chiquita » vous a donnée. Ce coup n’est payant que si vous le suivez en avançant.
Important
Une « chiquita » sans mouvement vers l’avant n’aboutit que rarement à quelque chose. Les adversaires qui vous voient rester en retrait se réorganisent simplement et attaquent la balle suivante.
Où viser
La cible la plus sûre est aux pieds du joueur le plus proche du filet, car une balle qui plonge vers ses lacets est difficile à renvoyer avec puissance. Viser l’espace entre les adversaires peut également fonctionner, car cela sème le doute quant à savoir qui doit prendre la balle. Choisissez une cible avant de frapper plutôt que d’essayer simplement de renvoyer la balle en douceur.
La « chiquita » sur le retour de service
Au retour de service, une « chiquita » visant les pieds du serveur est une option courante, car celui-ci dispose d’un espace plus grand devant lui que son partenaire et peut encore être en train d’avancer. L’objectif principal de tout retour est de rester dans le jeu ; n’utilisez donc la « chiquita » que si vous en êtes capable, généralement sur un service plus facile et lorsque les adversaires ne sont pas déjà près du filet. Si le service est difficile ou si le serveur monte au filet, un lob haut est souvent le choix le plus sûr.
Chiquitas en coup droit et en revers
Vous pouvez réaliser une chiquita de chaque côté, et la plupart des joueurs trouvent un côté plus naturel que l’autre. Les principes restent les mêmes : contact bas, mains souples, une cible bien définie près du filet et un pas en avant après le coup. Il est important de s’entraîner de manière équilibrée des deux côtés, car vos adversaires remarqueront rapidement si vous n’utilisez la chiquita que de votre côté fort et commenceront à l’anticiper.
Analyser vos adversaires avant de frapper
Un rapide coup d’œil à la position de vos adversaires vous indique si une chiquita est une bonne idée. S’ils sont près du filet et à l’aise, une balle basse à leurs pieds est judicieuse. S’ils sont en retrait, une « chiquita » risque simplement de leur permettre d’avancer et de prendre le contrôle ; un coup plus profond ou un lob pourrait alors être un meilleur moyen de les maintenir éloignés du filet. C’est en vous adaptant à ce que vous observez, plutôt qu’en effectuant automatiquement le même coup, que la « chiquita » passe du statut d’astuce à celui de tactique.
Quand ne pas jouer une chiquita
Évitez la « chiquita » si vous êtes près de votre mur arrière et que vous ne pouvez pas raisonnablement atteindre la zone d’attaque par la suite, car vos adversaires auront largement le temps de l’anticiper et elle deviendra inefficace. Évitez-la également lorsque vous êtes en déséquilibre ou que la balle est trop haute pour jouer un coup bas contrôlé.
| Situation | Meilleur choix |
|---|---|
| Balle basse, adversaires au filet, vous êtes en équilibre | Chiquita à leurs pieds |
| Service facile, le serveur continue d’avancer | Retour « Chiquita » aux pieds du serveur |
| Service puissant ou serveur qui monte au filet | Lob haut |
| Vous êtes coincé près du mur du fond | Lob ou coup profond sans risque |
| Balle au-dessus de la hauteur des épaules | Attaquez plutôt avec une volée ou un smash |
Erreurs courantes sur la « Chiquita »
Frapper la balle trop haut
Si la balle franchit le filet avec une marge importante, elle arrive à la hauteur de la raquette de l'adversaire et est renvoyée en volée. Visez juste au-dessus du filet et laissez la balle retomber rapidement.
Frapper trop fort
La « chiquita » fonctionne parce qu’elle est lente. Un mouvement trop ample ajoute de la vitesse, ce qui rend la balle plus facile à attaquer et plus difficile à contrôler.
Oublier de suivre la balle vers l'avant
Rester sur la ligne de fond après une « chiquita » donne à vos adversaires le temps de se replacer et de contre-attaquer. Avancez dès que vous avez frappé la balle.
L'utiliser à chaque fois
Les adversaires qui voient le même coup se répéter à plusieurs reprises vont l'anticiper et attaquer. Variez avec des lobs et des balles plus profondes pour que la « chiquita » reste efficace.
Conseil
Entraînez-vous à la « chiquita » avec un partenaire qui vole au filet afin d’obtenir un retour d’expérience concret. S’il parvient facilement à renvoyer la balle, c’est que votre coup est trop haut ou trop rapide.
Une progression d'entraînement simple
Commencez par frapper des balles lentes, servies depuis la ligne de fond, vers une zone cible marquée juste au-delà du filet, en vous concentrant uniquement sur un contact doux et une trajectoire basse. Ensuite, ajoutez un partenaire au filet qui essaie de faire une volée sur ce que vous frappez, afin d’apprendre à faire atterrir la balle à ses pieds. Enfin, jouez des échanges courts et vifs où vous devez suivre chaque « chiquita » d’un pas en avant.
La «chiquita» relève moins de la technique que du toucher et de la prise de décision : des mains souples, une cible bien définie et la discipline nécessaire pour avancer ensuite. Utilisée au bon moment, elle transforme une balle basse difficile en une occasion de monter au filet.
Donnez-vous du temps. Les coups de finesse semblent peu fiables au début, et de nombreux joueurs les abandonnent après quelques tentatives ratées. Quelques semaines d’entraînement patient et sans pression suffisent généralement pour faire de la «chiquita» un élément fiable de votre jeu.
