Un bon lob au padel ne se résume pas à un lob plus haut. Le lob est l'un des coups les plus importants du jeu, car il repousse les adversaires loin du filet et vous donne le temps et l'espace nécessaires pour monter vous-même au filet ; en revanche, un mauvais lob offre tout simplement à l'équipe adverse un smash facile. Ce guide se concentre sur ce qui distingue un bon lob d’un lob moyen : la technique, les repères de qualité, la feinte et le placement, ainsi que des exercices pour développer ces quatre aspects.
Pourquoi le lob mérite un entraînement sérieux
Une grande partie des points au padel se gagnent au filet, et le lob est l’un des moyens les plus efficaces de déloger un adversaire qui réalise de bonnes volées. De nombreux joueurs consacrent la majeure partie de leur temps d’entraînement aux smashes et aux volées, et considèrent le lob comme un coup qui viendra tout seul. En réalité, c’est souvent un lob fiable qui distingue les joueurs de niveau intermédiaire des joueurs confirmés, car il permet de défendre, de relancer le jeu et d’attaquer avec le même coup de base.
Ce qui rend un lob « meilleur » : quatre critères de qualité
Hauteur
La balle doit avoir suffisamment de hauteur pour dépasser confortablement la portée de vos adversaires. Une hauteur supplémentaire a également tendance à faire descendre la balle plus près de la vitre arrière, où le rebond est moins important pour les adversaires, ce qui rend l'attaque plus difficile.
Profondeur
La profondeur est sans doute la qualité la plus importante. Un lob doit atterrir au-delà de la ligne de service, idéalement assez loin pour que le rebond l’entraîne vers le mur du fond. Un lob qui atterrit trop court, même s’il est haut, donne aux adversaires le temps de se placer en dessous et de frapper un smash puissant.
Placement
L'endroit où la balle atterrit est tout aussi important que sa hauteur. Visez le joueur dont le smash est le plus faible, souvent celui du côté du revers, et évitez de lobber vers le côté où les adversaires disposent d’un angle d’attaque dégagé.
Dissimulation
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Un lob qui ressemble exactement à votre coup de fond de court habituel jusqu’au dernier moment est beaucoup plus difficile à anticiper. Lorsque vos adversaires ne peuvent pas deviner qu’un lob arrive, ils restent près du filet, ce qui facilite le passage de la balle au-dessus d’eux.
Remarque
La profondeur et la hauteur vont de pair. Un lob très haut qui atterrit court sera tout de même smashé, et un lob profond mais plat peut être renvoyé en volée. Les meilleurs lobs combinent les deux.
Technique : de bas en haut
Préparation et position
Préparez-vous comme pour n’importe quel autre coup, en ramenant la raquette en arrière et en tournant légèrement le corps, mais en vous baissant davantage que d’habitude. Fléchir les genoux vous permet de frapper la balle par le bas vers le haut, ce qui permet de lui donner de la hauteur.
Trajectoire de la raquette et face ouverte
Le mouvement s’effectue de bas en haut. Commencez avec la raquette en position basse, frappez la balle vers sa partie inférieure avec une face de raquette légèrement ouverte, et terminez le mouvement avec la raquette en hauteur, au-dessus de votre tête. Sous pression, vous devrez peut-être ouvrir davantage la face de raquette pour obtenir la hauteur nécessaire.
Utilisez vos jambes, pas tout votre corps
Une erreur courante consiste à soulever tout le corps pour créer de la hauteur, ce qui vous rend instable et vous fait perdre votre position pour le coup suivant. Laissez les jambes et la trajectoire du swing produire la hauteur tandis que le haut de votre corps reste en équilibre.
Important
Évitez de faire un lob lorsque vous êtes fortement déséquilibré si vous avez une autre option. Un lob frappé depuis une position instable a tendance à être de mauvaise qualité et vous déséquilibre encore davantage par la suite.
Dissimulation : même préparation que pour votre drive
La manière la plus fiable de dissimuler un lob est de se préparer exactement comme pour un drive, avec la même rotation des épaules et la même préparation de la raquette, puis de ne modifier que la dernière partie du swing, en envoyant la balle haut et loin au lieu de la frapper en profondeur. Les adversaires qui anticipent un drive resteront près du filet, et c’est précisément la position dans laquelle vous souhaitez les voir se trouver lorsque la balle passe au-dessus de leur tête.
Choisir votre cible
Choisir une cible est une décision rapide qui porte ses fruits tout au long d’un match. Repérez l’adversaire dont le smash est le plus faible, ce qui est souvent du côté du revers, et évitez de lobber le joueur qui possède clairement le smash le plus puissant. Évitez également le côté où l’angle ouvert permet à vos adversaires de vous dépasser facilement. Si vous craignez de frapper la balle trop loin, visez à quelques pieds à l’intérieur de la vitre arrière plutôt qu’à la limite du terrain.
| Qualité | Ce qu’il faut vérifier |
|---|---|
| Hauteur | Passe au-dessus de la portée de l'adversaire avec une marge suffisante |
| Profondeur | Atterrit au-delà de la ligne de service, près de la vitre arrière |
| Placement | Vise le coup aérien le plus faible, généralement du côté du revers |
| Déguisement | La préparation ressemble à celle d’un drive |
| Équilibre | Vous êtes stable au moment du contact et prêt à avancer |
S'adapter aux conditions et aux adversaires
Un lob qui fonctionne en salle peut se comporter différemment à l'extérieur. Le vent peut pousser une balle haute vers l'avant ou vers l'arrière, et un soleil bas peut compliquer la lecture de la balle pour vos adversaires, ce dont vous pouvez parfois tirer parti. Pendant l’échauffement, observez la trajectoire de la balle et adaptez votre hauteur et votre profondeur en conséquence, plutôt que de vous fier à la sensation que vous aviez sur un autre court.
Les adversaires ont aussi leur importance. Un joueur de grande taille disposant d’un smash puissant nécessite une balle plus haute et un placement plus précis qu’un joueur plus petit, tandis qu’une équipe qui recule rapidement après chaque lob peut être mieux contrée en variant davantage votre jeu, en mêlant quelques drives et des balles courtes pour les empêcher d’anticiper vos intentions.
Exercices pour améliorer votre lob
Lob statique depuis la ligne de fond vers une cible
Placez-vous sur la ligne de fond et frappez des lobs hauts vers le fond du court adverse, en visant une zone cible près de la vitre arrière. Comptez combien de lobs sur dix atterrissent dans cette zone et concentrez-vous à la fois sur la hauteur et la profondeur.
Lob sous pression
Demandez à un partenaire ou à un entraîneur de vous mettre la pression au filet pendant que vous essayez de lobber par-dessus sa tête. Cela simule la tension d’un vrai match et vous apprend à conserver votre feinte et votre technique lorsque quelqu’un menace réellement de volleyer votre prochain coup.
Le lob depuis une position inconfortable
Entraînez-vous à effectuer des lobs en étant légèrement déséquilibré ou après une courte course, car de nombreux lobs réels sont effectués sous pression plutôt qu’à partir d’une position idéale. L’objectif est de rester compact tout en obtenant suffisamment de hauteur et de profondeur.
Raisons courantes pour lesquelles un lob ne fonctionne plus
Si vos lobs sont sans cesse contrés, vérifiez les causes habituelles : manque de hauteur, balle qui atterrit trop court au lieu d’aller en profondeur, trop de puissance qui envoie la balle trop loin, ou un mouvement trop prévisible qui permet à vos adversaires de s’éloigner du filet. Filmer quelques lobs de profil, idéalement avec un entraîneur, permet souvent d’identifier plus rapidement la cause du problème que de deviner.
Conseil
Utilisez le lob en alternance avec vos autres coups. Frappez d’abord quelques drives pour que vos adversaires restent près du filet, puis soulevez la balle au-dessus d’eux avec la même préparation. C’est ce contraste qui rend le lob difficile à anticiper.
Un meilleur lob résulte du perfectionnement simultané de quatre éléments : une hauteur suffisante, une réelle profondeur, un placement judicieux et un mouvement qui ne trahit pas le coup. Aucun de ces éléments ne nécessite de puissance supplémentaire. Il faut un mouvement de raquette de bas en haut, un bon équilibre des jambes et l’habitude de choisir une cible plutôt que de se contenter de faire passer la balle par-dessus le filet.
Considérez le lob comme une technique à part entière qui mérite d’être travaillée, et non comme un coup de secours. Les joueurs qui s’y investissent découvrent qu’ils peuvent se défendre sous pression, relancer les échanges et monter au filet plus souvent, le tout avec le même coup.
Les progrès avec le lob sont généralement progressifs. Comptez chaque semaine le nombre de vos lobs d’entraînement qui atterrissent en profondeur et au-dessus de la bonne cible : vous verrez votre régularité s’améliorer bien avant que ce coup ne devienne naturel en match.
