Tem curiosidade em saber quais são os grandes nomes que estão a investir dinheiro a sério no padel?
Já não é raro ver nas notícias atletas famosos a investir no padel; tornou-se uma tendência. Desde campeões de ténis que criam as suas próprias academias até proprietários da NBA que apoiam ligas inteiras, alguns dos maiores nomes do desporto estão a investir dinheiro a sério no crescimento do padel, e não se limitam a aparecer em jogos de caridade ocasionais com celebridades.
Este guia analisa por que razão os atletas se sentem atraídos pelo padel como investimento e apresenta alguns dos exemplos mais evidentes: Rafael Nadal, Andy Murray, Cristiano Ronaldo, Serena Williams e o grupo de ex-profissionais que apoia a Pro Padel League na América do Norte.
Por que razão os atletas se sentem atraídos pelo investimento no padel
O padel passou de um passatempo espanhol de nicho para um dos desportos que mais cresce no mundo, com dezenas de milhões de jogadores em mais de uma centena de países. Para os atletas com dinheiro para investir, essa combinação de crescimento rápido, apelo social e uma barreira de entrada relativamente baixa para novos jogadores torna os negócios, clubes, ligas e marcas de equipamento de padel um local atraente para investir o seu nome e capital.
Existe também uma afinidade natural para muitos destes atletas a nível pessoal. Os tenistas aposentados, em particular, tendem a aprender o padel rapidamente, uma vez que as competências se transferem bem, o que torna este desporto fácil tanto de praticar socialmente como de compreender do ponto de vista empresarial.
Nota
As avaliações, as participações acionárias e os valores de investimento em empresas privadas em rápido crescimento mudam frequentemente. Considere os números abaixo como um instantâneo, em vez de valores atuais e exatos.
Rafael Nadal: A construção de um império de academias
Rafael Nadal inaugurou a Rafa Nadal Academy em Manacor, Maiorca, em 2016, e o padel tornou-se uma parte significativa desse campus, a par das suas instalações de ténis. Desde então, a Academia lançou o «Rafa Nadal Academy Padel Tour», um circuito amador que agora realiza eventos em seis países, incluindo uma temporada de estreia em 2026 nos Estados Unidos, com etapas em Miami, Austin e Nova Iorque.
No plano financeiro, Nadal vendeu uma participação de 44,9% no negócio da Academia à empresa de investimento espanhola GPF Capital por um valor estimado de 94,1 milhões de euros, mantendo, no entanto, o controlo maioritário. O negócio foi concebido como uma forma de angariar recursos adicionais para a expansão, incluindo o crescimento da oferta de padel da Academia.
Gerador de chaves gratuito — Americano, Mexicano e mais. Pronto em minutos.
Andy Murray: Apoio ao maior operador de padel do Reino Unido
Andy Murray tornou-se um dos primeiros investidores na Game4Padel em 2019, uma empresa dedicada à construção de campos de padel em todo o Reino Unido. Desde então, a empresa tornou-se a maior operadora de campos de padel do país, com uma avaliação que ultrapassou os 27 milhões de libras através de várias rondas de financiamento que também atraíram outros atletas de renome como investidores, incluindo os futebolistas Virgil van Dijk, Jamie Vardy e Tammy Abraham.
Murray foi mais longe do que a maioria dos atletas investidores, passando também a ser proprietário de uma equipa, ao lançar uma equipa profissional de padel, a Team AD/vantage, que compete na Hexagon Cup, um evento internacional de exibição por equipas.
Cristiano Ronaldo: A construir a sua própria «Cidade do Padel»
Cristiano Ronaldo seguiu um dos caminhos mais ambiciosos entre os atletas investidores, apoiando um empreendimento de padel em grande escala chamado Cidade do Padel, perto de Lisboa, em Portugal, com um investimento estimado em cerca de 6 milhões de euros, em parceria com o empresário Filipe de Botton. O projeto, planeado num terreno com cerca de 15 000 metros quadrados em Oeiras, deverá incluir 17 campos de padel, vários deles cobertos, juntamente com um campo central de exibição com capacidade para até 2 000 espectadores.
Desde então, Ronaldo expandiu ainda mais a sua presença no mundo do padel ao adquirir o Lisboa Racket Centre, um clube multidesportivo já existente em Lisboa que inclui campos de padel, ténis e squash, além de um ginásio.
Importante
Nem todos os atletas que «investem» no padel aplicaram o mesmo tipo de capital. Alguns, como Nadal e Ronaldo, estão a construir instalações completas, enquanto outros são investidores de capital em empresas operacionais ou simplesmente embaixadores de marca de grande visibilidade para o desporto.
O dinheiro da NBA por trás da Pro Padel League
Na América do Norte, grande parte do investimento dos atletas foi direcionado para a Pro Padel League, uma competição por equipas fundada em 2023 que conta agora com dez equipas nos Estados Unidos, Canadá e México. O ex-astro da NBA Carmelo Anthony investiu através da sua empresa Melo7 Tech Partners, enquanto o artista de reggaeton Daddy Yankee é proprietário da franquia Florida Goats da liga. O tenista profissional Frances Tiafoe e o jogador de pólo Nacho Figueras apoiaram os New York Atlantics.
O crescimento da liga também atraiu o financiamento dos desportos tradicionais. Uma ronda de financiamento recente foi liderada por Rick Schnall, copresidente e governador dos Charlotte Hornets da NBA, o que sublinha como o padel está a atrair cada vez mais capital de pessoas que já gerem franquias desportivas profissionais.
Serena Williams e o impulso do padel nos EUA
Desde que se retirou do ténis profissional, Serena Williams construiu uma carteira de investimentos ativa através da sua empresa de capital de risco e é regularmente citada, a par de Nadal, Beckham, Ronaldo e outros atletas, como uma das estrelas do desporto que apoiaram empreendimentos de padel e a expansão de clubes no crescente mercado norte-americano. Por vezes, assumiu também um papel mais visível e ativo, incluindo uma participação numa parceria centrada no padel em Miami, que combinou o desporto com uma ativação de marca mais ampla.
| Atleta | Empreendimento de padel |
|---|---|
| Rafael Nadal | Rafa Nadal Academy e o seu Padel Tour internacional |
| Andy Murray | Investidor da Game4Padel; proprietário da Team AD/vantage |
| Cristiano Ronaldo | Empreendimento «Cidade do Padel»; Lisboa Racket Centre |
| Carmelo Anthony, Daddy Yankee e outros | Propriedade e investimento numa equipa da Pro Padel League |
| Serena Williams | Apoiante reconhecido de empreendimentos de padel nos EUA e da expansão de clubes |
Outros atletas a envolverem-se
A lista de atletas que apoiam o padel continua a crescer, indo muito além dos grandes nomes acima referidos. David Beckham foi mencionado, a par de Nadal, Ronaldo e Williams, como uma das figuras do desporto que tem apoiado empreendimentos de padel e a expansão de clubes, e há notícias que o associam a uma potencial participação na propriedade de uma equipa de padel no Reino Unido. O ex-futebolista Zlatan Ibrahimović também terá apoiado instalações de padel, no âmbito de uma tendência mais ampla de estrelas do futebol aposentadas que se estão a dedicar à vertente empresarial deste desporto.
Até mesmo atletas em atividade fora do ténis e do futebol estão a envolver-se. O piloto de Fórmula 1 Lando Norris tem sido apontado como um potencial proprietário de uma equipa de padel no âmbito do esforço do Reino Unido para profissionalizar o desporto, um sinal de que o interesse dos atletas no investimento no padel não se limita a um único desporto ou geração.
O que esta onda de investimento significa para o desporto
Quando atletas com um historial empresarial comprovado investem no padel, isso tende a ir além do financiamento de um único clube ou liga. Atrai a atenção dos meios de comunicação social, confere credibilidade junto de outros investidores e, muitas vezes, cria um modelo que outros operadores copiam, quer se trate do modelo de academia e circuito de Nadal ou da abordagem de gestão de campos de Murray no Reino Unido.
Também dá uma indicação sobre o rumo que o desporto está a tomar. Os analistas já estimam que o mercado global do padel vale cerca de 2 mil milhões de dólares, e o investimento contínuo por parte dos atletas é um dos indicadores mais claros de que as pessoas com interesses financeiros reais no desporto esperam que esse crescimento continue nos próximos anos.
Para os jogadores amadores, esta onda de investimento traduz-se principalmente em mais campos, mais clubes e mais competições organizadas em locais onde o padel mal existia há alguns anos. Independentemente do sucesso ou insucesso do empreendimento de qualquer atleta em particular, o efeito combinado de tanto dinheiro de alto perfil a entrar no desporto de uma só vez acelerou claramente o ritmo a que novas instalações estão a ser construídas.
Conselho
Se tiver curiosidade em saber mais sobre o envolvimento de um atleta específico no padel, para além do que é abordado aqui, consulte a cobertura recente da imprensa desportiva em vez das publicações nas redes sociais, uma vez que os detalhes e os números relativos aos investimentos são frequentemente divulgados com maior precisão pelos meios de comunicação financeiros e especializados em negócios desportivos.
Desde os complexos de academias em Maiorca até uma cidade dedicada ao padel nos arredores de Lisboa e toda uma liga profissional na América do Norte, os desportistas que estão a investir no padel estão a apostar em mais do que apenas uma forma divertida de se manterem ativos após a reforma. Estão a apostar que a atual curva de crescimento do desporto tem verdadeiro potencial de durabilidade e, até agora, os números que sustentam essa aposta só têm vindo a aumentar.
