C'est au filet que se jouent la plupart des points au padel, et la façon dont vous vous déplacez vers le filet détermine à quelle fréquence vous pourrez l'utiliser. Un bon jeu de jambes au filet se caractérise par des déplacements courts, rapides et équilibrés : il vous permet d'être prêt pour une volée rapide, de couvrir le centre du terrain et de disposer du temps nécessaire pour contrer un lob. La plupart des joueurs consacrent bien plus de temps à s'entraîner aux coups qu'aux déplacements, alors qu'un mauvais jeu de jambes est à l'origine de nombreuses erreurs de volée. Ce guide décompose les déplacements au filet en quelques habitudes que vous pouvez travailler : la distance, la position, le split step, les pas d'ajustement, les déplacements latéraux, l'avance, la couverture du lob et la récupération.
Pourquoi les déplacements au filet sont-ils différents ?
Au filet, les échanges sont rapides et les distances courtes ; on a donc rarement le temps de faire un grand pas ou une longue course. En même temps, un lob peut vous faire reculer en un instant. Cette combinaison signifie que le jeu au filet consiste principalement à être prêt, à s’ajuster par de petits pas et à choisir une position qui vous offre des options dans les deux directions.
Commencez par trouver la bonne distance
Une erreur courante consiste à se tenir trop près du filet. Une bonne position au filet se situe à environ deux mètres à deux mètres et demi en retrait, nettement plus loin que la position adoptée par la plupart des débutants. De là, vous pouvez toujours effectuer une volée vers les pieds de votre adversaire, mais vous pouvez également couvrir un lob correct en reculant de deux ou trois pas au lieu de vous lancer dans un sprint désespéré. Se tenir à portée de main du filet vous expose à tous les lobs et vous laisse peu d’espace pour mettre tout votre poids dans une volée.
Remarque
Engagez-vous pleinement dans votre position. Allez soit jusqu'au filet, soit jusqu'au fond du court, car rester à mi-chemin vous rend vulnérable au niveau des pieds.
La position de départ
Restez léger sur la pointe des pieds, les genoux légèrement fléchis et le poids bien réparti, et gardez votre raquette levée devant vous, à hauteur de la taille ou plus haut. Tournez-vous légèrement de profil par rapport au filet afin de pouvoir reculer pour une balle profonde sans avoir à vous arrêter complètement et à pivoter. Une position debout, les pieds à plat, ralentit vos mouvements dans toutes les directions.
Le split step
Le split step est un petit saut effectué au moment précis où votre adversaire frappe la balle. Il permet de charger vos jambes afin que vous puissiez vous propulser dans n’importe quelle direction, que ce soit vers l’avant pour une balle courte, sur le côté pour une volée, ou vers l’arrière pour un lob. Tout est une question de timing : atterrissez au moment même où votre adversaire frappe la balle, et considérez ce mouvement comme un arrêt, pas comme une fente. Si vous sautez trop tôt, vous serez encore en l’air au moment où vous devrez vous déplacer, et si vous vous penchez vers l’avant pendant le split step, vous arriverez en retard et en déséquilibre. Entraînez-vous à l’effectuer avant chaque coup de votre adversaire jusqu’à ce que cela devienne automatique.
Petits ajustements
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Les derniers pas avant une volée doivent être courts et rapides. Affinez votre position par de petits pas d'ajustement plutôt que par une grande fente, car les pas courts vous permettent de garder l'équilibre et facilitent la réception de la balle devant votre corps. Évitez de dépasser la distance optimale par rapport à la balle. Les longs pas rendent le contrôle de la raquette plus difficile et vous ralentissent lorsque vous devez vous replacer.
Important
Si vous vous retrouvez à faire une grande fente pour la plupart de vos volées, votre premier pas est probablement trop tardif. Travaillez le « split step » et commencez votre mouvement plus tôt, plutôt que d’essayer d’aller plus loin.
Déplacements latéraux et couverture du centre
Au filet, la plupart de vos déplacements sont latéraux. Utilisez de petits pas chassés pour les courtes distances et un pas croisé lorsque vous devez couvrir plus de terrain. Déplacez-vous dans la même direction que votre partenaire afin que le centre reste couvert, et n’oubliez pas que la récupération ne doit pas nécessairement se faire uniquement latéralement : se déplacer en diagonale vers votre prochaine position est souvent plus rapide.
Avancer vers le filet par étapes
L'approche du filet n'est pas un sprint unique. Frappez votre coup d’approche, faites deux ou trois pas rapides vers l’avant, puis effectuez un « split step » lorsque votre adversaire commence son élan. Si sa réponse est faible, continuez votre avancée. S’il effectue un lob, vous êtes suffisamment en équilibre pour pivoter et reculer. Arriver au filet en plein milieu d’une foulée vous empêche de réagir dans n’importe quelle direction.
Couvrir le lob
Les lobs constituent le principal moyen de déloger un joueur au filet ; votre jeu de jambes doit donc prévoir une option de recul. Lorsqu’un adversaire se positionne tôt sous une balle haute, un lob est à prévoir : reculez donc d’un demi-pas avant qu’il n’amorce son swing. Restez de profil et faites deux ou trois pas rapides en arrière, en gardant les yeux rivés sur la balle, avant de vous retourner complètement si vous devez la rattraper. Si un lob prend le dessus sur votre partenaire, reculez avec lui plutôt que de rester seul en avant.
Se replacer après chaque volée
Chaque volée doit être suivie d’une reprise de position. Après avoir frappé, reculez vers une position centrale et équilibrée, prêt à effectuer à nouveau un split step. L’une des erreurs les plus courantes consiste à rester immobile après une bonne volée, à admirer son coup, et à se faire surprendre à plat pied lorsque la balle revient. Frappez, reprenez votre position, effectuez un split step, recommencez.
| Situation | Jeu de jambes |
|---|---|
| Adversaire sur le point de frapper | Faites un « split step » et atterrissez au moment du contact |
| Balle près de votre corps | Petits pas d'ajustement |
| Balle à l'extérieur | Pas chassé latéral ou croisement, le partenaire se déplace également |
| Lob en approche | Demi-pas en arrière, rester de profil, petits pas rapides vers l'arrière |
| Après une volée | Revenir à une position centrale et équilibrée |
Chaussures et état du terrain
Un bon jeu de jambes repose sur la capacité à pousser et à s'arrêter en toute confiance. Des chaussures de padel offrant un bon maintien latéral et une bonne adhérence vous aident à vous déplacer latéralement en toute sécurité, et un rapide coup d'œil à la surface du court avant de jouer permet d'anticiper plus facilement l'ampleur de vos glissades.
Exercices pour les déplacements vers le filet
Réaction au split step
Un partenaire vous envoie des balles depuis l'autre côté du terrain tandis que vous effectuez un split step avant chacune d'elles, puis vous vous déplacez pour effectuer une volée. Concentrez-vous sur votre réception au moment où le passeur frappe la balle.
Shuffle « à l'ombre » avec annonces
Avec un partenaire à vos côtés, effectuez ensemble des pas chassés latéraux tandis qu’un entraîneur crie « gauche », « droite » ou « lob ». Cet exercice permet d’entraîner les déplacements latéraux, la couverture du centre du terrain et le pas en arrière.
Volée et retour en position
Frappez une volée, puis remettez-vous immédiatement en position de départ et effectuez un split step avant la prochaine passe. L'accent est mis sur la reprise de position, et non sur la volée.
Couverture du lob
Demandez à un passeur d’alterner volées et lobs afin que vous deviez analyser chaque balle et décider s’il faut rester en avant ou reculer.
Suivre vos progrès
Il est plus facile d’améliorer ses déplacements lorsqu’on peut les observer. Demandez à un partenaire ou à un entraîneur de vérifier si vous effectuez un « split step » avant la plupart des coups de votre adversaire, ou filmez un court échange depuis l’arrière et comptez le nombre de fois où vous vous remettez en position après une volée. Une augmentation de ce nombre sur plusieurs semaines est un signe clair que les bonnes habitudes s’ancrent, même si les coups individuels vous semblent toujours identiques.
Erreurs courantes
Se tenir trop près du filet
Cela limite votre temps de réaction et vous rend vulnérable aux lobs. Laissez-vous un peu d’espace.
Ne pas faire de « split step »
Sans lui, vous partez d’une position immobile et réagissez trop tard. Faites-en une habitude.
Faire des fentes au lieu de petits pas
Les grandes fentes vous font perdre l'équilibre. Privilégiez de petits pas d'ajustement.
Rester immobile après le coup
Récupérez immédiatement afin d'être prêt pour la balle suivante.
Conseil
Commencez par adopter une seule habitude, comme ajouter un split step avant chaque coup de votre adversaire, et entraînez-vous ainsi pendant quelques séances avant d’en ajouter une autre. De petites améliorations régulières dans votre jeu de jambes au filet font une grande différence.
Pour bien se déplacer au filet, il faut trouver la bonne distance, adopter une position légère et alerte, effectuer un split step au bon moment, faire de petits pas d'ajustement et se remettre rapidement en place après chaque coup. Entraînez-vous à ces habitudes et le filet ne vous semblera plus être un endroit où tout va trop vite, mais plutôt celui où vous contrôlez le point.
