Une volée trop haute est une invitation à l'attaque. Lorsque la balle passe au-dessus du filet à une hauteur confortable, vos adversaires peuvent s'avancer et l'attaquer, et la pression que vous aviez créée au filet disparaît. Garder la balle basse est l’un des moyens les plus efficaces de rendre vos volées difficiles à contrer, car une balle basse oblige vos adversaires à frapper vers le haut. Ce guide se concentre sur cet objectif unique : pourquoi les volées flottent, ce qu’il faut modifier dans votre position et votre élan, et comment s’entraîner à réaliser une volée plus basse et plus puissante.
Pourquoi les volées basses sont-elles importantes ?
Une volée basse qui atterrit près de la ligne de service ou aux pieds d’un adversaire rend l’attaque difficile pour ce dernier, puisqu’il doit lever la balle plutôt que de la frapper vers le bas. Une balle qui atterrit près de la ligne de service a également tendance à rester plus basse après le rebond, tandis qu’une balle qui va trop loin risque de s’élever ou de rebondir haut sur la vitre arrière. Garder la balle basse est donc en partie une question de trajectoire et en partie une question d’endroit où elle atterrit.
Remarque
Une volée basse ne doit pas nécessairement être puissante. Le placement, la profondeur et la trajectoire sont plus efficaces pour mettre l’adversaire en difficulté qu’une vitesse excessive.
Pourquoi vos volées flottent
Plusieurs habitudes ont tendance à faire rebondir les volées trop haut. Identifier celle qui s’applique à vous est le moyen le plus rapide d’y remédier.
| Habitude | Pourquoi la balle flotte-t-elle ? | Solution |
|---|---|---|
| La raquette part trop bas | Vous devez la relever, ce qui a tendance à envoyer la balle vers le haut | Tenez la raquette à la hauteur de contact, au-dessus du filet |
| Contact trop tardif | La face de la raquette s'ouvre lorsque la balle se retrouve derrière vous | Frappez la balle devant votre corps |
| Face de raquette trop ouverte | Une face ouverte envoie la balle vers le haut | Utilisez une face stable, légèrement ouverte seulement |
| Frappe ascendante | Une trajectoire ascendante donne de la hauteur | Poussez vers l'avant avec un mouvement court et compact |
| Frappe trop profonde | La balle rebondit haut sur la vitre | Visez la ligne de service |
Préparation d'une volée basse
Commencez par la position de départ. Votre raquette doit être prête à peu près à la hauteur où vous allez frapper la balle, c'est-à-dire plus haut que le filet, afin de ne pas avoir à la lever avant chaque coup. Tenez-vous à une distance raisonnable du filet plutôt que de vous y coller, car une position trop proche a tendance à favoriser un mouvement vers le bas et vous laisse peu de temps pour réagir.
Le mouvement : court, vers l'avant et légèrement ouvert
Gardez la raquette légèrement au-dessus de la hauteur de la balle et effectuez un swing court vers l’avant, en poussant la balle plutôt qu’en la soulevant. En gardant la face de la raquette légèrement ouverte et en frappant au centre de la raquette, vous ajoutez un léger effet coupé, ce qui aide la balle à rester basse. Imaginez que vous coupez sous la balle avec un mouvement compact. Un poignet ferme au moment de l’impact vous assure une face stable, tandis qu’un poignet relâché rend l’angle imprévisible.
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Important
Les entraîneurs décrivent le slice de manière légèrement différente : certains parlent de « balayer » l’arrière de la balle, d’autres de « couper » sous celle-ci. Dans tous les cas, les points clés sont un mouvement court et contrôlé, une face stable et un contact devant votre corps.
Rencontrez la balle devant vous
Frapper la balle juste devant votre torse vous permet de contrôler la face du club et la direction. Lorsque le contact se fait trop en arrière, la face a tendance à s’ouvrir et la balle s’envole trop haut. Avancez le pied opposé lors de la frappe afin que votre corps soutienne le contact plutôt que de le laisser à votre bras.
Utilisez vos jambes sur les balles basses
Lorsque la balle arrive basse, abaissez vos jambes plutôt que de baisser la tête de raquette ou de tendre le bras vers le bas. Fléchir les genoux permet de maintenir la tête de raquette au-dessus de votre poignet et vous permet de renvoyer la balle basse et vers l’avant. Si la tête de raquette s’affaisse sous le poignet, la face s’ouvre de manière imprévisible et la balle a tendance à flotter.
Où placer la balle
La ligne de service est une cible fiable. Elle est suffisamment en profondeur pour repousser les adversaires, mais pas au point que la balle reste en suspension ou rebondisse trop haut sur la vitre arrière. Les adversaires qui renvoient la balle vers le haut depuis cette zone ont du mal à attaquer, ce qui vous aide à contrôler le filet. Contre des adversaires en fond de court, viser leurs pieds est un autre moyen efficace de les forcer à effectuer un retour bas et difficile à contrôler.
Exercices pour garder la balle basse
Échange à hauteur du filet
Avec un partenaire au filet, échangez des volées en essayant de garder chaque balle basse et dans une zone restreinte. Comptez le nombre de volées basses consécutives que vous parvenez à réaliser.
Cibles sur la ligne de service
Placez des cônes ou des repères près de la ligne de service et visez-les avec vos volées. Comptez combien d’entre elles atterrissent dans la zone et restent basses après le rebond.
Cibles au niveau des pieds
Demandez à un partenaire de se placer à l'arrière du court et essayez de faire atterrir vos volées à ses pieds. Cela permet de travailler à la fois la trajectoire basse et le placement.
Passes basses
Envoyez des balles basses pour vous entraîner à fléchir les jambes et à garder la tête de raquette relevée, plutôt que de vous baisser.
Intégrer le slice en toute sécurité
Le slice imprime un effet arrière à la balle, ce qui l'aide à rester basse et la rend plus difficile à attaquer. Il vaut mieux l'intégrer une fois que votre volée de base est maîtrisée, car essayer de couper la balle avant d'avoir acquis les bases entraîne généralement des ratés. Commencez par un effet léger, en utilisant un mouvement compact et une face de raquette stable, et laissez l’effet se développer progressivement plutôt que de le forcer.
Quand rester bas et quand attaquer
Toutes les volées ne doivent pas nécessairement être basses et douces. Lorsque la balle arrive au-dessus de la hauteur du filet et que vous êtes en équilibre, vous pouvez frapper vers le bas dans l’espace libre ou aux pieds de votre adversaire avec plus de vitesse. Lorsque la balle est en dessous du filet ou que vous êtes sous pression, une volée basse et contrôlée vers la ligne de service est le choix le plus sûr. Savoir analyser la situation dans laquelle vous vous trouvez avant de frapper vous aide à choisir la bonne volée plutôt que de vous rabattre systématiquement sur la même.
Suivre vos progrès
Choisissez un indicateur simple, comme le nombre de volées sur dix qui atterrissent au-delà du filet mais avant la ligne de service et qui restent basses après le rebond. Suivez cette statistique pendant plusieurs semaines. Une augmentation de ce chiffre signifie que votre trajectoire et votre profondeur s’améliorent, même si vos volées vous semblent encore banales sur le moment.
Erreurs courantes
Soulever la balle
Frapper la balle vers le haut lui donne de la hauteur. Poussez plutôt vers l'avant.
Laisser tomber la tête de raquette
Si vous la laissez descendre en dessous du poignet, la balle s'envole. Maintenez-la haute et fléchissez les jambes.
Se tenir trop près du filet
Cela a tendance à produire un mouvement de compression et vous laisse peu de temps. Laissez-vous un peu d'espace.
Frapper trop en profondeur
Une volée trop profonde peut rebondir haut sur la vitre arrière et remonter. Visez la ligne de service.
Conseils
Filmez vos volées de profil et vérifiez trois points : votre raquette est-elle prête au-dessus de la hauteur du filet, le contact se fait-il devant votre corps et la balle passe-t-elle juste au-dessus du ruban ?
Une volée basse s'obtient à partir d'une position de préparation haute, d'une légère poussée vers l'avant, d'un contact devant le corps, d'une face de raquette légèrement ouverte et stable, et d'une visée en profondeur qui empêche la balle de rebondir trop haut. Corrigez ces détails et vos volées deviendront plus puissantes et plus difficiles à attaquer, sans que vous ayez besoin de puissance supplémentaire.
