Deportistas famosos que invierten en pádel

¿Te interesa saber qué grandes nombres están invirtiendo dinero de verdad en el pádel?

Que los deportistas famosos inviertan en el pádel ya no es una noticia excepcional, sino una tendencia. Desde campeones de tenis que crean sus propias academias hasta propietarios de equipos de la NBA que respaldan ligas enteras, algunas de las figuras más destacadas del deporte están invirtiendo dinero de verdad en el crecimiento del pádel, y no solo acuden a algún que otro partido benéfico de famosos.

Esta guía analiza por qué los deportistas se sienten atraídos por el pádel como inversión y repasa algunos de los ejemplos más claros: Rafael Nadal, Andy Murray, Cristiano Ronaldo, Serena Williams y el grupo de exprofesionales que respalda la Pro Padel League en Norteamérica.

Por qué a los deportistas les atrae invertir en el pádel

El pádel ha pasado de ser un pasatiempo español de nicho a convertirse en uno de los deportes de más rápido crecimiento en el mundo, con decenas de millones de jugadores en más de cien países. Para los deportistas con dinero para invertir, esa combinación de rápido crecimiento, atractivo social y una barrera de entrada relativamente baja para los nuevos jugadores hace que los negocios, clubes, ligas y marcas de equipamiento de pádel sean un lugar atractivo en el que invertir su nombre y su capital.

Además, para muchos de estos deportistas existe una afinidad natural a nivel personal. Los tenistas retirados, en particular, suelen adaptarse rápidamente al pádel, ya que las habilidades se transfieren bien, lo que lo convierte en un deporte fácil tanto para practicarlo de forma social como para entenderlo desde el punto de vista empresarial.

Nota

Las valoraciones, las participaciones accionariales y las cifras de inversión en empresas privadas de rápido crecimiento cambian con frecuencia. Considera las cifras que aparecen a continuación como una instantánea, más que como datos actuales y exactos.

Rafael Nadal: construyendo un imperio de academias

Rafael Nadal inauguró la Rafa Nadal Academy en Manacor, Mallorca, en 2016, y el pádel se ha convertido en una parte importante de ese complejo, junto con sus instalaciones de tenis. Desde entonces, la Academia ha puesto en marcha el Rafa Nadal Academy Padel Tour, un circuito amateur que ahora organiza eventos en seis países, incluida una temporada inaugural en Estados Unidos en 2026 con paradas en Miami, Austin y Nueva York.

En el ámbito financiero, Nadal vendió una participación del 44,9 % del negocio de la Academia a la firma de inversión española GPF Capital por un importe estimado de 94,1 millones de euros, aunque conservó el control mayoritario. La operación se planteó como una forma de obtener recursos adicionales para la expansión, incluido un mayor crecimiento de la oferta de pádel de la Academia.

Andy Murray: Apuesta por el mayor operador de pádel del Reino Unido

Andy Murray se convirtió en uno de los primeros inversores de Game4Padel allá por 2019, una empresa dedicada a la construcción de pistas de pádel en todo el Reino Unido. Desde entonces, la empresa se ha convertido en el mayor operador de pistas de pádel del país, con una valoración que ha superado los 27 millones de libras esterlinas gracias a varias rondas de financiación que también atrajeron a otros deportistas de alto perfil como inversores, entre ellos los futbolistas Virgil van Dijk, Jamie Vardy y Tammy Abraham.

Murray ha ido más allá que la mayoría de los deportistas inversores al pasar también a ser propietario de un equipo, creando el equipo profesional de pádel Team AD/vantage, que compite en la Hexagon Cup, un torneo internacional de exhibición por equipos.

Cristiano Ronaldo: construyendo su propia «ciudad del pádel»

Cristiano Ronaldo ha tomado uno de los caminos más ambiciosos entre los deportistas inversores, al respaldar un proyecto urbanístico a gran escala dedicado al pádel llamado «Cidade do Padel», cerca de Lisboa (Portugal), con una inversión estimada de unos 6 millones de euros junto al empresario Filipe de Botton. El proyecto, previsto en un terreno de aproximadamente 15 000 metros cuadrados en Oeiras, contará con 17 pistas de pádel, varias de ellas cubiertas, además de una pista central con aforo para hasta 2 000 espectadores.

Desde entonces, Ronaldo ha ampliado aún más su presencia en el mundo del pádel con la adquisición del Lisboa Racket Centre, un club multideportivo ya existente en Lisboa que cuenta con pistas de pádel, tenis y squash, además de un gimnasio.

Importante

No todos los deportistas que «invierten» en pádel han aportado el mismo capital. Algunos, como Nadal y Ronaldo, están construyendo instalaciones completas, mientras que otros son inversores de capital en empresas operativas o, simplemente, embajadores de alto perfil de este deporte.

El dinero de la NBA detrás de la Pro Padel League

En Norteamérica, gran parte de la inversión de los deportistas se ha destinado a la Pro Padel League, una competición por equipos fundada en 2023 que ahora cuenta con diez equipos repartidos por Estados Unidos, Canadá y México. La antigua estrella de la NBA Carmelo Anthony ha invertido a través de su empresa Melo7 Tech Partners, mientras que el artista de reguetón Daddy Yankee es propietario de la franquicia Florida Goats de la liga. El tenista profesional Frances Tiafoe y el jugador de polo Nacho Figueras han respaldado a los New York Atlantics.

El crecimiento de la liga también ha atraído a los inversores tradicionales del mundo del deporte. Una reciente ronda de financiación fue liderada por Rick Schnall, copresidente y gobernador de los Charlotte Hornets de la NBA, lo que pone de relieve cómo el pádel atrae cada vez más capital de personas que ya dirigen franquicias deportivas profesionales.

Serena Williams y el impulso del pádel en EE. UU.

Desde que se retiró del tenis profesional, Serena Williams ha creado una activa cartera de inversiones a través de su empresa de capital riesgo, y se la cita habitualmente junto a Nadal, Beckham, Ronaldo y otros deportistas como una de las estrellas del deporte que han respaldado iniciativas relacionadas con el pádel y la expansión de clubes en el creciente mercado estadounidense. En ocasiones, también ha asumido un papel más visible y activo, como en una aparición en Miami en el marco de una colaboración centrada en el pádel que combinó este deporte con una estrategia más amplia de activación de marca.

Otros deportistas que se están sumando a la causa

La lista de deportistas que respaldan el pádel sigue creciendo mucho más allá de los grandes nombres mencionados anteriormente. David Beckham ha sido mencionado, junto a Nadal, Ronaldo y Williams, como una de las figuras del deporte que han respaldado proyectos de pádel y la expansión de clubes, y hay informes que lo vinculan con una posible participación en la propiedad de un equipo de pádel en el Reino Unido. También se ha informado de que el exfutbolista Zlatan Ibrahimović ha respaldado instalaciones de pádel, lo que forma parte de una tendencia más amplia en la que estrellas del fútbol retiradas se adentran en el ámbito empresarial de este deporte.

Incluso deportistas en activo ajenos al tenis y al fútbol se están sumando a esta tendencia. El piloto de Fórmula 1 Lando Norris ha sido mencionado como posible propietario de un equipo de pádel en el marco del impulso del Reino Unido por profesionalizar este deporte, una señal de que el interés de los deportistas por invertir en el pádel no se limita a una sola disciplina deportiva ni a una sola generación.

Qué significa esta ola de inversión para el deporte

Cuando deportistas con una trayectoria empresarial contrastada invierten en el pádel, esto suele ir más allá de la simple financiación de un club o una liga. Atrae la atención de los medios, aporta credibilidad ante otros inversores y, a menudo, establece un modelo que otros operadores imitan, ya sea el modelo de academia y circuito de Nadal o el enfoque de gestión de pistas de Murray en el Reino Unido.

También es un indicio de hacia dónde se dirige este deporte. Los analistas ya estiman que el mercado mundial del pádel tiene un valor de unos 2.000 millones de dólares, y la inversión continuada de los deportistas es uno de los indicadores más claros de que las personas con intereses financieros reales en el deporte esperan que ese crecimiento continúe en los próximos años.

Para los jugadores aficionados, esta ola de inversión se traduce principalmente en más pistas, más clubes y más competiciones organizadas en lugares donde el pádel apenas existía hace unos años. Independientemente de que la iniciativa de un deportista concreto tenga éxito o no, el efecto combinado de tanta inversión de alto perfil que entra en el deporte a la vez ha acelerado claramente el ritmo de construcción de nuevas instalaciones.

Consejo

Si tienes curiosidad por conocer la implicación de un deportista concreto en el pádel más allá de lo que se trata aquí, consulta la cobertura reciente de los medios especializados en negocios deportivos en lugar de las publicaciones en redes sociales, ya que los detalles y las cifras de las inversiones suelen ser informados con mayor precisión por los medios financieros y especializados en negocios deportivos.

Desde los campus de academias en Mallorca hasta una ciudad dedicada al pádel a las afueras de Lisboa y toda una liga profesional en Norteamérica, los deportistas que invierten en el pádel apuestan por algo más que una forma divertida de mantenerse activos tras la retirada. Apuestan por que la actual curva de crecimiento de este deporte tiene un potencial real de permanencia y, hasta ahora, las cifras que respaldan esa apuesta no han hecho más que aumentar.