Jogadores de futebol e o padel se tornaram uma das combinações mais evidentes no esporte moderno. Desde Lionel Messi e Neymar postando vídeos de quadras improvisadas até centros de treinamento inteiros da Premier League adicionando instalações de padel, o futebol profissional abraçou o esporte em praticamente todos os níveis: jogadores em atividade, lendas aposentadas e até mesmo donos de clubes.
Este guia analisa por que tantos jogadores de futebol, atuais e aposentados, têm se inclinado especificamente pelo padel, em vez do golfe, do tênis ou de qualquer outra atividade fora de campo.
A transferência de habilidades: por que o padel parece natural para os jogadores de futebol
O padel valoriza muitos dos mesmos instintos nos quais os jogadores de futebol já confiam: percepção rápida sobre para onde a bola e o adversário estão se dirigindo, trabalho de pés ágil e reativo e facilidade para tomar decisões sob pressão de tempo. Técnicos que trabalham com jogadores de futebol nas quadras de padel observaram a rapidez com que eles aprendem o posicionamento e a escolha das jogadas, já que grande parte disso se baseia em habilidades que passaram a carreira inteira desenvolvendo na grama.
Essa vantagem inicial torna a curva de aprendizado muito menos intimidadora do que começar do zero em um esporte totalmente novo, o que ajuda a explicar por que tantos jogadores de futebol continuam praticando o padel em vez de experimentá-lo uma vez e desistir.
As paredes também fazem parte do apelo para jogadores com experiência no futebol. Em vez de encerrar uma troca de bolas, elas adicionam uma camada de imprevisibilidade e criatividade, transformando o posicionamento e o timing — habilidades que os jogadores de futebol já dominam no jogo aberto — em um novo tipo de quebra-cabeça tático.
Recuperação de baixo impacto: mais suave para o corpo do que o futebol
O futebol causa um grande desgaste nos joelhos e tornozelos ao longo de uma longa carreira, e a superfície mais macia do padel, aliada ao estilo de jogo com menos contato, torna-o uma alternativa visivelmente mais suave. Para jogadores que lidam com lesões antigas ou simplesmente tentam prolongar seus anos de competição após a aposentadoria, esse menor desgaste físico é um dos principais atrativos.
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Como a intensidade é fácil de ajustar — seja em uma partida casual e sem pressão ou em uma competição acirrada —, o padel também funciona como recuperação ativa para jogadores ainda no meio de uma temporada exigente, e não apenas como um hobby na aposentadoria.
Observação
O padel não é isento de riscos; qualquer esporte com raquete traz algum risco de distensão ou lesão. Mas, em comparação com as repetidas corridas de alto impacto e o contato físico do futebol, ele é amplamente visto como uma opção mais suave para jogadores que lidam com o desgaste físico.
Uma pausa mental das pressões do trabalho
Os jogadores profissionais de futebol dedicam uma quantidade enorme de tempo a analisar táticas, planos nutricionais e cronogramas de reabilitação. O padel oferece uma verdadeira desconexão mental: é um esporte competitivo e envolvente o suficiente para ser divertido, mas sem o peso de uma carreira profissional dependendo do resultado. Vários jogadores atuais e ex-jogadores o descreveram como uma das poucas atividades que realmente parecem uma pausa, em vez de mais uma obrigação.
O lado social: um esporte coletivo fora de campo
O padel é quase sempre jogado em duplas, o que se encaixa naturalmente em um esporte construído em torno de companheiros de equipe e da cultura de grupo. Enquanto o golfe espalha um grupo por várias horas e exige muito equipamento, o padel permite que quatro pessoas compartilhem uma quadra para uma partida rápida e social que se encaixa facilmente em um dia de descanso ou em um intervalo entre sessões de treinamento.
Essa atração social vai além dos grupos de amigos individuais. Equipes inteiras passaram a praticar o esporte juntas, transformando o que começa como um punhado de jogadores se divertindo após o treino em uma verdadeira atividade de equipe que a comissão técnica, às vezes, incentiva ativamente.
Importante
Nem todo jogador de futebol pratica padel pelo mesmo motivo. Jogadores em atividade costumam usá-lo para recuperação e integração da equipe, enquanto muitos jogadores aposentados o descrevem como uma forma de se manterem competitivos e sociáveis depois que o futebol em si deixa de fazer parte da vida cotidiana.
Quadras de padel dentro de clubes profissionais de futebol
A tendência foi muito além de jogadores individuais praticando um hobby. Jürgen Klopp, que se autodenomina um “viciado” em padel, pediu que uma quadra de padel fosse incluída quando o Liverpool construiu seu novo centro de treinamento em Kirkby, e ele e seu assistente, Pep Lijnders, já foram filmados jogando contra companheiros de equipe como Mohamed Salah e Thiago durante turnês. Manchester City, Everton, Middlesbrough e Aberdeen também adicionaram suas próprias quadras de padel, tratando o esporte como parte genuína da rotina dos jogadores, e não apenas como uma novidade.
Estrelas atuais que jogam
Lionel Messi e Neymar estão entre os jogadores de futebol em atividade mais conhecidos associados ao padel. Messi construiu uma quadra de padel em sua própria casa e joga regularmente com amigos e familiares, enquanto Neymar se tornou um dos maiores embaixadores do esporte, organizando partidas com outros profissionais e compartilhando amplamente suas partidas nas redes sociais. Os jogadores do Barcelona também são conhecidos há muito tempo por suas sessões regulares de padel após os treinos, um hábito que remonta a bem mais de uma década no futebol espanhol.
| Por que os jogadores de futebol praticam | Por que o esporte atrai |
|---|---|
| Transferência de habilidades | O posicionamento e o trabalho de pés reativo são transferidos do futebol |
| Baixo impacto | Mais suave para os joelhos e tornozelos do que o futebol |
| Descanso mental | Divertido e competitivo, sem a pressão de uma carreira |
| Formato social | O jogo em duplas se encaixa na cultura de equipes e grupos de amigos |
| A vida após o futebol | Mantém os jogadores aposentados competitivos e ligados ao esporte |
Padel x Golfe: a nova atividade para os dias de folga
Durante anos, o golfe foi a forma padrão como os jogadores de futebol passavam um dia de folga juntos. O padel começou a assumir esse papel por uma razão prática e simples: uma partida completa de golfe leva várias horas e requer um saco de equipamentos caros, enquanto uma partida de padel dura menos de uma hora e precisa apenas de uma raquete compartilhada e um par de tênis. Além disso, permite que mais pessoas participem da mesma sessão, já que uma quadra de padel acomoda quatro jogadores ao mesmo tempo, em vez de espalhar o grupo por um campo de golfe.
A vida após o futebol: o padel para jogadores aposentados
É na aposentadoria que o apelo do padel aos jogadores de futebol fica ainda mais claro. Ex-estrelas como Iker Casillas, Carles Puyol, Gerard Piqué, Francesco Totti, Xavi Hernández, Sergio Ramos e Cesc Fàbregas têm sido vistas regularmente nas quadras de padel desde que penduraram as chuteiras. Casillas falou sobre como o esporte o ajudou a manter a forma e a se recuperar fisicamente após o futebol, enquanto Totti é reconhecido por ajudar a popularizar o padel entre ex-jogadores e celebridades na Itália.
Eventos organizados também têm surgido em torno dessa tendência, incluindo torneios como a 4Padel Football Cup, que reúne ex-jogadores da Ligue 1, como Samir Nasri e Kevin Gameiro, para partidas descontraídas e competitivas, longe da pressão do futebol profissional.
O dinheiro do futebol encontra o mundo dos negócios do padel
A conexão vai além dos jogadores e se estende também ao lado empresarial. O proprietário do Paris Saint-Germain, Nasser Al Khelaifi, é tão fã do esporte que sua empresa, a Qatar Sports Investments, assumiu o controle do principal circuito profissional de padel em 2023, renomeando-o como Premier Padel. É um sinal claro de que a relação do futebol com o padel não se limita a uma forma divertida de passar um dia de folga, mas está moldando a forma como o próprio esporte profissional é administrado.
Essa sobreposição entre o dinheiro do futebol e a estrutura profissional do padel só aumentou a visibilidade do esporte nos círculos do futebol, já que as decisões tomadas por uma figura tão proeminente no mundo do futebol como Al Khelaifi têm peso muito além da base de fãs existente do padel.
Dica
Se você é um jogador de futebol, ou apenas um fã do esporte, e tem curiosidade em experimentar o padel, sua curva de aprendizado suave e seu formato social fazem dele um dos esportes de raquete mais fáceis de praticar com um grupo de amigos pela primeira vez.
Entre a semelhança de habilidades, as exigências físicas mais moderadas e um formato social que se encaixa naturalmente na cultura de time, não é difícil entender por que o padel se tornou tão presente no futebol — nos campos de treinamento, nas agendas de aposentados e, cada vez mais, nas salas de reunião onde se decide o futuro do esporte. Para um esporte que ainda está conquistando reconhecimento em alguns mercados, ter tantos rostos conhecidos do futebol realmente curtindo a modalidade, em vez de apenas endossá-la, tem sido uma de suas formas mais eficazes de crescimento.
