Está curioso para saber quais grandes nomes estão investindo dinheiro de verdade no padel?
Atletas famosos investindo no padel não é mais uma notícia rara, é uma tendência. De campeões do tênis que estão construindo suas próprias academias a proprietários da NBA que apoiam ligas inteiras, alguns dos maiores nomes do esporte estão investindo dinheiro de verdade no crescimento do padel, e não apenas aparecendo em partidas beneficentes ocasionais com celebridades.
Este guia analisa por que os atletas se sentem atraídos pelo padel como investimento e apresenta alguns dos exemplos mais claros: Rafael Nadal, Andy Murray, Cristiano Ronaldo, Serena Williams e o grupo de ex-profissionais que apoia a Pro Padel League na América do Norte.
Por que os atletas se sentem atraídos a investir no padel
O padel passou de um passatempo espanhol de nicho para um dos esportes que mais crescem no mundo, com dezenas de milhões de jogadores em mais de cem países. Para atletas com recursos para investir, essa combinação de rápido crescimento, apelo social e uma barreira de entrada relativamente baixa para novos jogadores torna as empresas, clubes, ligas e marcas de equipamentos de padel um destino atraente para investir seu nome e seu capital.
Há também uma afinidade natural para muitos desses atletas em nível pessoal. Tenistas aposentados, em particular, tendem a aprender o padel rapidamente, já que as habilidades se transferem bem, o que torna o esporte fácil tanto para praticar socialmente quanto para entender como um negócio.
Observação
Avaliações, participações acionárias e valores de investimento em empresas privadas em rápido crescimento mudam com frequência. Considere os números abaixo como um retrato da situação no momento, e não como valores atuais e exatos.
Rafael Nadal: Construindo um império de academias
Rafael Nadal inaugurou a Rafa Nadal Academy em Manacor, Maiorca, em 2016, e o padel se tornou uma parte significativa desse campus, ao lado de suas instalações de tênis. Desde então, a Academia lançou o Rafa Nadal Academy Padel Tour, um circuito amador que agora realiza eventos em seis países, incluindo uma temporada de estreia em 2026 nos Estados Unidos, com etapas em Miami, Austin e Nova York.
No aspecto financeiro, Nadal vendeu uma participação de 44,9% nos negócios da Academia para a empresa de investimentos espanhola GPF Capital por € 94,1 milhões, segundo relatos, mantendo, porém, o controle majoritário. O negócio foi concebido como uma forma de angariar recursos adicionais para a expansão, incluindo o crescimento da programação de padel da Academia.
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Andy Murray: Apoiando a maior operadora de padel do Reino Unido
Andy Murray tornou-se um dos primeiros investidores na Game4Padel em 2019, uma empresa focada na construção de quadras de padel em todo o Reino Unido. Desde então, a empresa cresceu e se tornou a maior operadora de quadras de padel do país, com uma avaliação que ultrapassou 27 milhões de libras por meio de várias rodadas de financiamento que também atraíram outros atletas de alto nível como investidores, incluindo os jogadores de futebol Virgil van Dijk, Jamie Vardy e Tammy Abraham.
Murray foi além da maioria dos atletas investidores ao se tornar também proprietário de uma equipe, lançando o time profissional de padel Team AD/vantage, que compete na Hexagon Cup, um evento internacional de exibição por equipes.
Cristiano Ronaldo: Construindo sua própria “Cidade do Padel”
Cristiano Ronaldo seguiu um dos caminhos mais ambiciosos entre os atletas investidores, apoiando um empreendimento de padel em grande escala chamado Cidade do Padel, próximo a Lisboa, em Portugal, com um investimento estimado em cerca de 6 milhões de euros ao lado do empresário Filipe de Botton. O projeto, planejado em um terreno de aproximadamente 15.000 metros quadrados em Oeiras, deve incluir 17 quadras de padel, várias delas cobertas, além de uma quadra central com capacidade para até 2.000 espectadores.
Desde então, Ronaldo expandiu ainda mais sua presença no padel ao adquirir o Lisboa Racket Centre, um clube poliesportivo já existente em Lisboa que conta com quadras de padel, tênis e squash, além de uma academia.
Importante
Nem todo atleta que “investe” no padel injeta o mesmo tipo de capital. Alguns, como Nadal e Ronaldo, estão construindo instalações completas, enquanto outros são investidores acionários em empresas operacionais ou simplesmente embaixadores de alto perfil da modalidade.
O dinheiro da NBA por trás da Pro Padel League
Na América do Norte, grande parte dos investimentos dos atletas foi direcionada para a Pro Padel League, uma competição por equipes fundada em 2023 que hoje conta com dez equipes nos Estados Unidos, Canadá e México. O ex-astro da NBA Carmelo Anthony investiu por meio de sua empresa, a Melo7 Tech Partners, enquanto o artista de reggaeton Daddy Yankee é dono da franquia Florida Goats da liga. O tenista profissional Frances Tiafoe e o jogador de pólo Nacho Figueras apoiaram o New York Atlantics.
O crescimento da liga também atraiu o financiamento tradicional do esporte para o cenário. Uma recente rodada de financiamento foi liderada por Rick Schnall, copresidente e diretor do Charlotte Hornets, da NBA, ressaltando como o padel está atraindo cada vez mais capital de pessoas que já administram franquias esportivas profissionais.
Serena Williams e o impulso do padel nos EUA
Desde que se aposentou do tênis profissional, Serena Williams construiu um portfólio de investimentos ativo por meio de sua empresa de capital de risco e é regularmente citada ao lado de Nadal, Beckham, Ronaldo e outros atletas como uma das estrelas do esporte que apoiaram empreendimentos de padel e a expansão de clubes no crescente mercado dos EUA. Ela também assumiu, em algumas ocasiões, um papel mais visível e ativo, incluindo uma participação em uma parceria voltada para o padel em Miami, que combinou o esporte com uma ativação de marca mais ampla.
| Atleta | Empreendimento de padel |
|---|---|
| Rafael Nadal | Rafa Nadal Academy e seu Padel Tour internacional |
| Andy Murray | Investidor da Game4Padel; proprietário da Team AD/vantage |
| Cristiano Ronaldo | Empreendimento Cidade do Padel; Lisboa Racket Centre |
| Carmelo Anthony, Daddy Yankee e outros | Propriedade e investimento em equipes da Pro Padel League |
| Serena Williams | Apoiadora reconhecida de empreendimentos de padel nos EUA e da expansão de clubes |
Outros atletas se envolvendo
A lista de atletas que apoiam o padel continua crescendo, indo muito além dos grandes nomes citados acima. David Beckham foi mencionado ao lado de Nadal, Ronaldo e Williams como uma das figuras do esporte que apoiaram empreendimentos no padel e a expansão de clubes, e há relatos que o associam a uma possível participação acionária em uma equipe de padel no Reino Unido. O ex-jogador de futebol Zlatan Ibrahimović também teria apoiado instalações de padel, parte de uma tendência mais ampla de estrelas aposentadas do futebol se voltarem para o lado empresarial do esporte.
Até mesmo atletas em atividade fora do tênis e do futebol estão se envolvendo. O piloto de Fórmula 1 Lando Norris foi apontado como um potencial proprietário de time de padel no esforço do Reino Unido para profissionalizar o esporte, um sinal de que o interesse dos atletas em investir no padel não se limita a um único esporte ou geração.
O que essa onda de investimentos significa para o esporte
Quando atletas com histórico empresarial comprovado investem no padel, isso tende a ir além do financiamento de um único clube ou liga. Isso atrai a atenção da mídia, gera credibilidade junto a outros investidores e, muitas vezes, cria um modelo que outros operadores copiam, seja o modelo de academia e circuito de torneios de Nadal ou a abordagem de Murray como operador de quadras no Reino Unido.
Isso também sinaliza para onde o esporte está se dirigindo. Analistas já estimam que o mercado global de padel vale cerca de US$ 2 bilhões, e o investimento contínuo dos atletas é um dos indicadores mais claros de que pessoas com interesses financeiros reais no esporte esperam que esse crescimento continue nos próximos anos.
Para os jogadores amadores, essa onda de investimentos se traduz principalmente em mais quadras, mais clubes e competições mais organizadas em locais onde o padel mal existia há alguns anos. Independentemente do sucesso ou não do empreendimento de um único atleta, o efeito combinado de tanto dinheiro de alto perfil entrando no esporte de uma só vez acelerou claramente o ritmo de construção de novas instalações.
Dica
Se você estiver curioso sobre o envolvimento de um atleta específico com o padel além do que foi abordado aqui, consulte reportagens recentes sobre o mercado esportivo em vez de postagens nas redes sociais, já que detalhes e números sobre investimentos costumam ser divulgados com mais precisão por veículos especializados em finanças e negócios esportivos.
De complexos de academias em Maiorca a uma cidade dedicada ao padel nos arredores de Lisboa e uma liga profissional inteira na América do Norte, os atletas que estão investindo no padel apostam em mais do que apenas uma forma divertida de se manterem ativos após a aposentadoria. Eles apostam que a atual curva de crescimento do esporte tem potencial duradouro e, até agora, os números que sustentam essa aposta só têm aumentado.
