Il padel è diventato, secondo quanto riportato in un recente articolo dell’Hollywood Reporter, la tendenza più in voga tra le celebrità dell’alta società. Quello che era iniziato come uno sport di nicchia con racchetta, popolare in Spagna e in Argentina, ora annovera tra i suoi fan più in vista attori, musicisti, magnati dell’industria e atleti in pensione, trasformando le partite di padel a bordo campo nella nuova alternativa, molto apprezzata dai paparazzi, a una partita di golf.
Questa guida esplora come il padel sia passato dall’essere un passatempo regionale a diventare una vera e propria tendenza tra le celebrità, chi ne sta guidando il successo e perché questo sport si inserisca così naturalmente in quel mondo.
Da sport di nicchia a status symbol delle celebrità
Il momento di gloria del padel tra le celebrità non è avvenuto dall’oggi al domani, ma il ritmo ha subito un’accelerazione notevole negli ultimi anni. David Beckham, DJ Khaled, Leonardo DiCaprio, Jay-Z e le ex stelle dell’NBA Dwyane Wade e Dwight Howard sono stati tutti avvistati sui campi da padel, mentre il comico Andrew Schulz ha parlato di questo sport nel suo podcast. Cristiano Ronaldo ha persino affermato che la sua passione per questo sport è una delle cose che non vede l’ora di praticare una volta ritiratosi dal calcio.
Nota
Il coinvolgimento delle celebrità nel padel varia notevolmente, dalle semplici partite del fine settimana alla partecipazione azionaria in squadre. Essere “appassionati” di padel può significare livelli di impegno molto diversi a seconda della persona.
Gli attori in prima linea
Hollywood ha accolto il padel con vero entusiasmo. Tom Holland lo ha descritto come il suo modo preferito per mantenersi in forma, e anche Leonardo DiCaprio è stato visto giocare. L’attore spagnolo Antonio Banderas, cresciuto in un paese in cui questo sport era già popolare, è diventato un convinto sostenitore del padel a livello internazionale, mentre anche attori come Hugh Grant sono stati avvistati in campo. Eva Longoria, una delle celebrità più in vista a sostegno di questo sport negli Stati Uniti, racconta di aver conosciuto il padel 15 anni fa grazie al suo attuale marito, il dirigente nel settore dei media José Bastón, anche se le ci è voluto un altro decennio prima di impugnare lei stessa una racchetta.
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Anche i musicisti sono scesi in campo
Anche il mondo della musica ha accolto il padel con altrettanto entusiasmo. Jay-Z e DJ Khaled sono stati entrambi visti giocare, il musicista britannico Stormzy è diventato un investitore nel Paddle Social Club con sede a Londra, e la cantante colombiana Shakira ha giocato regolarmente, contribuendo a ispirare i fan a impugnare a loro volta una racchetta. L’artista portoricano Daddy Yankee ha fatto un passo in più, portando una franchigia della Pro Padel League a Orlando per la stagione 2024, affermando che la squadra contribuirà a dare maggiore visibilità a questo sport.
Importante
C’è una differenza tra una celebrità che gioca a padel per divertimento e una che investe attivamente nel lato commerciale di questo sport. Entrambe le cose sono importanti per la visibilità, ma solo alcuni di questi nomi hanno investito denaro reale nella crescita del padel.
Atleti provenienti da altri sport
Anche atleti provenienti da discipline che non hanno nulla a che vedere con il padel hanno iniziato a praticarlo, spesso introdotti da amici già appassionati del gioco. L’All-Star dell’NBA Jimmy Butler ha imparato a giocare a padel dal suo amico Neymar e ora gioca regolarmente con il collega e stella del basket Dwyane Wade, descrivendo questo sport come un complemento alle sue abilità nel basket, sia dal punto di vista mentale che fisico. La leggenda del tennis Andre Agassi, associato più spesso al pickleball negli ultimi anni, è stato ripreso mentre giocava a padel con David Beckham in un video diventato virale, in cui molti spettatori hanno scambiato completamente questo sport per il pickleball. L’ex campione degli US Open Juan Martín del Potro ha assunto un ruolo più formale come consulente strategico per la franchigia del Miami Padel Club nella Pro Padel League.
Eva Longoria: il volto celebre del boom del padel negli Stati Uniti
Poche celebrità hanno abbracciato il padel in modo così totale come Eva Longoria. Ora dispone di campi da padel nelle sue case a Los Angeles, Città del Messico e Marbella, in Spagna, e afferma di portare con sé due racchette ovunque vada. Il suo coinvolgimento va ben oltre il semplice gioco: nel 2024 è diventata comproprietaria della squadra di padel Eleven Eleven, che compete nell’Hexagon Cup, un torneo annuale in stile Coppa del Mondo che si tiene a Madrid, aggiungendo così un’altra voce a un portafoglio che includeva già partecipazioni nelle squadre di calcio Wrexham e Necaxa e in una squadra di pickleball di Brooklyn.
La proprietà delle celebrità trasforma il tifo in un business
Longoria non è l’unica ad aver trasformato l’entusiasmo per il padel in una partecipazione azionaria. Tra gli altri proprietari di squadre dell’Hexagon Cup figurano la star del tennis Andy Murray, il pugile Anthony Joshua e il calciatore Sergio Agüero, oltre all’investimento di Stormzy nel Paddle Social Club. Questo modello, in cui un interesse casuale si evolve in una vera e propria partecipazione azionaria, rispecchia il modo in cui le celebrità hanno affrontato altri sport di tendenza, considerando il coinvolgimento iniziale sia come una passione che come un’opportunità di business man mano che la popolarità dello sport cresce.
| Categoria | Esempi |
|---|---|
| Attori | Tom Holland, Leonardo DiCaprio, Antonio Banderas, Hugh Grant |
| Musicisti | Jay-Z, DJ Khaled, Stormzy, Shakira, Daddy Yankee |
| Atleti di diverse discipline | Jimmy Butler, Dwyane Wade, Andre Agassi, Juan Martín del Potro |
| Proprietari di squadre tra le celebrità | Eva Longoria, Andy Murray, Anthony Joshua, Sergio Agüero |
Oltre l’intrattenimento: personaggi del mondo degli affari e della politica
Il fascino del padel tra i personaggi famosi non si limita al mondo dello spettacolo e dello sport. L’ex primo ministro spagnolo José María Aznar è stato avvistato sui campi da padel, il che fa parte di un fenomeno più ampio in Spagna, dove questo sport ha da tempo superato i confini sociali e professionali. I tornei di beneficenza sono diventati un'occasione popolare per questo tipo di lista di ospiti eterogenea, offrendo ai fan la possibilità di vedere attori, atleti e personaggi pubblici competere insieme per una buona causa, generando al contempo proprio quel tipo di contenuti condivisibili e che trasmettono positività che contribuiscono a far crescere la popolarità di questo sport.
Perché il padel attrae il pubblico delle celebrità
Parte del fascino è puramente pratico. Le partite di padel durano meno di un’ora, consentono di giocare in quattro su un unico campo e hanno una curva di apprendimento abbastanza agevole da permettere anche a un principiante assoluto di divertirsi davvero giocando contro gli amici già al primo tentativo. Come ha affermato la Longoria, spiegando perché ama avvicinare le persone a questo sport, funziona sia che si tratti di un esperto, di un principiante o di qualcuno a metà strada tra i due.
C’è anche un fattore di immagine difficile da separare dal fascino che questo sport esercita sulle celebrità. I campi da padel sono fotogenici, le partite sono un’occasione di socializzazione piuttosto che un’attività solitaria e lo sport emana un’aura di glamour europeo che si inserisce naturalmente in uno stile di vita da celebrità incentrato sulla visibilità e sui momenti curati da condividere con gli amici.
A differenza di alcune mode nel campo del fitness che svaniscono dopo una stagione, il padel offre anche una vera e propria longevità come attività sociale. Un gruppo di amici famosi può continuare a tornare sullo stesso campo per anni, il che spiega perché così tanti di questi nomi compaiano ripetutamente nei servizi sul padel, anziché apparire una sola volta per poi passare alla tendenza successiva.
Consiglio
Se sono stati i video delle celebrità a suscitare la tua curiosità per il padel, sappi che il fascino di questo sport regge anche senza tutto quel glamour. La stessa facilità di apprendimento e lo stesso formato sociale che attraggono le star di primo piano funzionano altrettanto bene per una prima partita con gli amici in un club locale.
Come i marchi di moda hanno seguito la tendenza
I marchi sportivi e di abbigliamento hanno colto l’attimo di popolarità del padel tra le celebrità, lanciando collezioni di abbigliamento e accessori ispirate a questo sport, progettate per essere indossate sia in campo che come abbigliamento quotidiano. Vedere le celebrità fotografate in tenuta da padel durante partite informali o tornei di beneficenza ha spinto i marchi a progettare linee più versatili che valorizzino il crescente prestigio culturale di questo sport, anziché considerarlo semplicemente come attrezzatura sportiva.
La tendenza delle celebrità nel padel non è un fenomeno isolato legato a un singolo influencer, ma un vero e proprio spaccato di Hollywood, dell’industria musicale e dello sport professionistico, tutti riuniti sullo stesso campo più o meno nello stesso momento. Che tale interesse svanisca o si trasformi in un investimento duraturo, come è già avvenuto per personaggi del calibro di Eva Longoria e Andy Murray, la crescita di questo sport nei prossimi anni seguirà probabilmente da vicino il livello di visibilità che manterrà proprio tra questo pubblico.
Ciò che distingue questa particolare ondata da una semplice moda passeggera è il fatto che molti di questi nomi siano andati ben oltre una singola partita immortalata dalle foto. Le partecipazioni azionarie nelle squadre, i campi da gioco dedicati e gli investimenti in franchising suggeriscono un livello di impegno autentico che va ben oltre il semplice fatto che una celebrità provi un’attività di tendenza una volta sola per le telecamere.
